Wat zijn bloedparasieten?

Een parasiet is een levensvorm die leeft ten koste van een andere levensvorm, de ‘gastheer’. Er zijn parasiterende insecten maar ook bijvoorbeeld planten of bacteriën. Bloedparasieten leven in het bloed van de gastheer.

Leishmania

Leishmania is een eencellige bloedparasiet bij honden die in veel gevallen wordt opgelopen in warme gebieden, waaronder Zuid-Europa. De parasiet veroorzaakt de ziekte leishmaniose. Het kan tot wel acht jaar na de infectie duren voordat de hond ziek wordt.

De verschijnselen van leishmaniose zijn vaak erg vaag: de hond is rustiger, wat stijf en de vacht wordt dof en schilferig. Honden eten vaak goed, maar worden toch langzaam magerder. Later krijgt de hond typische korstjes rond de ogen en op de oorranden.

Ehrlichia

Ehrlichia is een parasiterende bacterie bij honden die net als Leishmania in veel gevallen wordt opgelopen in warme gebieden, waaronder Zuid-Europa. De parasiet veroorzaakt de ziekte ehrlichiose. De parasiet wordt overgedragen door de bruine hondenteek. Een infectie met Ehrlichia heeft verschillende symptomen, afhankelijk van het moment van besmetting.

De verschijnselen in de acute fase, ongeveer 5-20 dagen na besmetting zijn:

• koorts
• sloomheid
• verminderde eetlust
• vergrote lymfeknopen
• soms ook bloedarmoede

De verschijnselen in de chronische fase, die maanden later kunnen optreden zijn:

• vermageren
• gewrichtsontstekingen
• te kort aan bloedplaatjes
• oogproblemen
• vermoeidheid

Babesia

Babesia is een eencellige parasiet die in de rode bloedcellen van de hond zit. De parasiet veroorzaakt de ziekte babesiose. Honden kunnen deze infectie in warme gebieden (Zuid-Europa) oplopen via teken. De verschijnselen van babesiose zijn acuut en bestaan vaak uit:

• sloomheid
• hoge koorts
• hoge hartfrequentie
• bloedarmoede
• bloed in de urine

Diagnose

De diagnose leishmaniase stellen we aan de hand van lichamelijk onderzoek en informatie van u, als eigenaar. Vervolgens testen we het bloed op de aanwezigheid van de parasiet. Daarnaast doen we ook urineonderzoek omdat de nieren mogelijk ook aangetast kunnen zijn door leishmaniase.

Om er achter te komen of uw hond geïnfecteerd is met Ehrlichia, doen we bloedonderzoek.

Om er achter te komen of uw hond geïnfecteerd is met babesiose moeten we allereerst weten of uw hond recentelijk in het buitenland is geweest. Vervolgens doen we bloedonderzoek om de diagnose duidelijk te krijgen.

Het Universitair Veterinair Diagnostisch Laboratorium (UVDL) van de faculteit Diergeneeskunde is gespecialiseerd in het uitvoeren van dit bloed- en urineonderzoek. Het UVDL beschikt over veel geavanceerde apparaten die metingen uitvoeren die in de dierenartspraktijk niet uitgevoerd kunnen worden.

Behandeling

De behandeling van leishmaniase bestaat uit een (levenslange) toediening van medicijnen. Het effect van de behandeling controleren we twee keer per jaar. Dit doen we door middel van bloed- en urineonderzoek.

De Universiteitskliniek voor Gezelschapsdieren heeft veel ervaring met de behandeling van leishmaniase. Veel patiënten met leishmaniase worden door dierenartsen naar ons doorgestuurd. Voor de behandeling van leishmaniase kunt u terecht bij de polikliniek Hematologie.

De behandeling van ehrlichiose bestaat uit het toedienen van medicijnen. Een controle kan nodig zijn, zeker bij dieren met een chronische infectie van Ehrlichia. Voor de behandeling van ehrlichiose kunt u terecht bij de poli Hematologie.

De behandeling van babesiose gebeurt met medicijnen. Voor de behandeling van babesiose kunt u terecht bij de poli Hematologie.